"Cerca" y "lejos" en astronomía

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Hoy, bueno... son ya las 0:44, así que diré que ayer, día 26 de enero pasó un asteroide bastante cerca de la Tierra. El asteroide, denominado 2004 BL86 tiene un tamaño generoso (unos 500 metros) y pasó a más de un millón de kilómetros de nosotros, 1.200.000 kms para ser exactos. Esto equivale a unas tres veces la distancia de la Tierra a la Luna.

Con semejante distancia, es muy común escuchar frases como: "Pero si va a pasar lejísimos", "Mas de un millón de kilómetros, que burrada", "vaya unos flipaos"...

Pero eso es porque pensamos en términos de distancia.


Si pensáramos en términos de tiempo, quizás lo viéramos de otra manera

La Tierra, en su movimiento de traslación y acompañando al Sol se desplaza (con respecto a otras estrellas) a una velocidad de unos 29,5 kms/segundo. Una velocidad bastante vulgar y normal en el Universo.

¿Cuánto tiempo tardaría la Tierra en recorrer esos 1.200.000 kms que nos separaban del asteroide?

Pues... 1.200.000 kms / 29.5 Kms/seg = 40.678 segundos, lo que viene a ser poco más de unas once horas.

Así que, si en lugar de decir "Ha pasado un asteroide a 1,200,000 de kilómetros de nosotros", decimos: "No hemos coincidido con el asteroide por cuestión de once horas", ya no es lo mismo y puede que hasta la expresión de nuestra cara cambie...