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Dentro de mis limitados conocimientos de fotografía, creo conocer la función de lo que llaman "flash esclavo", y como su nombre nos sugiere, es un flash que depende de otro flash -normalmente el de la cámara principal- para funcionar. Es decir, que no es autónomo. Está supeditado a otro flash.
Se utiliza para proyectar luz al objeto a fotografiar desde un ángulo distinto al de la cámara. Se pueden usar no uno sino dos flash esclavos para que llegue luz desde varios ángulos (izquierda, frente y derecha).
En esta entrada os cuento como hice un flash esclavo por unos cuatro euros, utilizando una cámara desechable -que nos saldrá gratis-, y un pequeño circuito electrónico de fácil construcción.
Pasos a seguir:
1. Conseguir una cámara desechable.
En un establecimiento de fotografía no os pondrán pegas si pedís una o dos cámaras desechables. Ellos las tiran una vez le han sacado el carrete para revelarlo. También aprovecharemos la pila alcalina que lleva dentro.
Aviso sobre la seguridad:
Es sabido que las cámaras desechables funcionan con una pila de 1,5 voltios, y ese voltaje es inofensivo, pero la electrónica permite hacer casi cualquier cosa, como por ejemplo, producir más de 300 voltios a partir de ese voltio y medio. Esa tensión es necesaria para hacer funcionar al flash, y es obtenida mediante un pequeño oscilador y un minitransformador. Los trescientos y pico voltios se almacenan en un condensador electrolítico de tamaño apreciable, que tiene forma cilíndrica de color azúl y negro, con dos patillas que tienen polaridad (negativo y positivo) como el de esta foto:
En su día, pagué la novatada y probé esa descarga en mi mano. Es bastante dolorosa, y en según que condiciones, puede llegar a ser realmente peligrosa. 340 voltios de corriente contínua muerden fuerte.
Para evitar contratiempos, antes de tocar el interior de la cámara, recomiendo seguir dos pasos:
Uno: Extraer la pila
Dos: Descargar el condensador. Esto se puede hacer aplicando a las patillas del condensador una bombilla de 220 V, o una resistencia de 1K, o directamente con el destornillador (en este último caso veremos y oiremos un chispazo, pero no hay ningún problema).
Y esto lo haremos cada vez que hayamos puesto la pila antes de tocar nada en la cámara.
2. Hacer un circuito detector de luz que activará el flash
Esta es la lista de componentes:
y este, el esquema:
Comenzaremos con el fotodiodo
El fotodiodo (BPW34) lo colocaremos en el frontal de la cámara, externamente, para que pueda detectar la luz del flash de la cámara principal (la que hace la foto). Haremos dos taladros de 1 mm. en el frontal para pasar los dos terminales del fotodiodo. Luego, doblamos esos terminales para evitar que el fotodiodo se salga. Además, también podemos poner una minúscula cantidad de pegamento para que el fotodiodo quede mejor fijado. Y quedará así:
El terminal o patilla de la parte izquierda del fotodiodo, la que contiene una banda de color claro, es el cátodo, y en la parte derecha del fotodiodo está el ánodo. Es importante tener esto en cuenta, porque un fotodiodo ya sabeis que tiene "polaridad", no se puede conectar indistintamente.
Ahora, le soldamos un cable a cada uno de los terminales del fotodiodo. Para mayor claridad, si nos es posible, pondremos un cable negro al cátodo, y un cable rojo al ánodo. El cable debe ser fino, de 1 mm de sección aproximadamente.
De momento, guardamos este frontal de la cámara con el fotodiodo y seguimos con el paso 2, que es hacer el resto del circuito electrónico.
Con excepción del fotodiodo que ya hemos montado, el resto del circuito (solo ocho componentes electrónicos) va todo "de una pieza". He querido evitar el uso de placas de circuito impreso, porque mi idea en este proyecto es de simplicidad y economía totales.
Montaremos los ocho componentes sobre una simple cartulina o cartón fino (yo la saqué de una vieja carpeta de cartón). A medida que vayamos poniendo componentes iremos sujetándolos con cinta adhesiva y soldándolos a continuación. Me recuerda un poco a la forma en que se construyen las estructuras de los aviones en aeromodelismo, sujetando con púas las piezas para poder ensamblarlas y pegarlas.
Por ejemplo, iniciamos el montaje del circuito con las resistencias R1 a R5, de 10 Megaohmios cada una, y que van en serie. Las ponemos juntas, y enseguida las fijamos con un trocito de Fix. Y las soldamos.
y al final, el circuito quedará mas o menos como en la foto siguiente, se ve que he recortado el cartón sobrante para hacer el circuito lo más pequeño posible, porque el espacio dentro de la cámara está mas bien justito. También se aprecia que hay un par de cables soldados en el sitio oportuno (según os pongo en el esquema) y que son los cables que se soldarán al pulsador del flash.
Este pequeño circuito lo vamos a alojar en el compartimento donde iba el carrete de fotos (ahora vacío), y si es necesario, haremos un par de taladros para pasar los dos cables hacia la placa electrónica que contiene el flash de la cámara.
Los puntos donde hay que soldar estos cables (en este modelo de cámara) son los que muestro en la siguiente foto:
A la izquierda de las soldaduras que he señalizado vereis dos alambres finos: Son los contactos del flash. Cuando en la cámara se acciona el disparador, un mecanismo empuja a esos dos alambres hasta que se tocan y se cierra el contacto activándose el flash. Pues bien, nuestro circuito recién montado será el que sustituya a esos dos alambres cerrando el circuito por medio del tiristor, sin necesidad de que nadie pulse nada.
De las dos soldaduras que he señalizado, la de arriba es el positivo (pondremos el cable rojo), y la inferior, el negativo (pondremos el cable negro).
Si el modelo de cámara que habeis elegido es distinto, las cosas cambiarán en apariencia, pero sigue siendo lo mismo. Para determinar qué contacto es el positivo, bastará con seguir la pista: Nos conducirá al polo positivo del condensador grande.
Vereis que los cables no están soldados exactamente en el punto que señalicé, pero electricamente sí son los mismos puntos, ya que las pistas de cobre nos llevan a ellos. Elegí esos puntos distantes entre sí por comodidad, para evitar hacer dos soldaduras muy próximas.
Ya solo nos queda soldar el fotodiodo al circuito que hemos montado. Esta foto nos muestra claramente dónde y cómo soldar los cables del fotodiodo:
Ahora, ponemos el cuerpo de la cámara en el frontal, colocamos la pila en su sitio, y cerramos la cámara con su tapa. Hay que tener cuidado de no pellizcar ningún cable. Si es necesario, haremos una muesca donde haga falta para que los cables no sean aprisionados por la tapa. Si no tenemos cuidado con esto, no sólo no podremos poner la tapa sino que podemos seccionar algún cable.
Para probar nuestro flash esclavo:
Ponemos el flash esclavo en un sitio y accionamos el pulsador que toda cámara lleva para iniciar el flash. Oiremos un leve silbido cada vez mas agudo, señal de que el flash se está preparando.
Tomamos una cámara de fotos con flash, nos alejamos unos 4-5 metros del flash esclavo y tiramos una foto con flash en dirección al flash esclavo. Si se ha montado bien, veremos que nos responde con un flash simultáneo.
También en vídeo, una explicación del proceso:
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